Découvrez le dernier extrait tiré du prochain roman centré sur le Grand Amiral Thrawn, dont la sortie est prévue en version originale le 24 juillet prochain.
Alors que la sortie des prochaines aventures littéraires du Grand Amiral Thrawn approche à grand pas (le 24 juillet en version originale), Léditeur américain Del Rey nous a gratifié dun ultime extrait du roman, consacré cette fois-ci à un personnage qui se faisait rare dans le nouveau canon étendu de la saga : Padmé, dont la présence avait déjà été teasée dans le dernier extrait dévoilé par léditeur et que l'on retrouve menant une quête à la recherche d'un vieil ami.
À cette occasion, Del Rey a également révélé un nouvel artwork de la sénatrice et ancienne Reine de Naboo, réalisé par lillustrateur Darren Tan et qui sera présent sous forme de poster dans lédition du livre exclusive à Barnes & Nobles
Un extrait audio du livre, lu par le toujours excellent Marc Thompson, est également disponible sur ce lien.
Dans le vaisseau de Duja - Padmé ne connaissait pas le véritable nom du vaisseau mais la balise le présentait comme le Possibility. Cétait un petit vaisseau, assez étroit et qui pouvait sembler inoffensif aux yeux du commun des mortels.
Mais il ne faut pas se fier aux apparences. Le vaisseau était équipé dun blindage renforcé, armé de double tourelles à lavant, dune à larrière et chargé avec des torpilles à protons dévastatrices. Cétait en définitive bien plus un chasseur de poche quun simple vaisseau de transport qui avait facilement échappé à la faible police de Batuu.
De son point de vue, Padmé était sûre que quand le vaisseau sécraserait, ça serait un spectacle grandiose.
Elle ne savait pas encore que ce droïde vautour lavait touchée. Elle sétait dirigée vers Mokivj dès quelle était entrée dans le système, puis avait traversé les vastes plaines, brousses et lacs à la plus basse altitude possible. Cette audace, combinée à la petite taille du Possibility aurait dû lui permettre de passer inaperçue aux yeux de nimporte quelle patrouille placée sur la route de Duja. Clairement ça navait pas marché. Le droïde vautour lavait salement touchée et elle navait rien vu venir.Apparemment, cette poursuite avec la police de Batuu avait abîmé le vaisseau plus sévèrement quelle ne lavait imaginé. Elle avait à peine eu le temps de prendre assez daltitude pour déclencher la capsule de survie que le Possibility partait déjà en fumée.
Alors que la capsule chutait de manière contrôlée en direction des collines située en contrebas, elle ne put sempêcher de lancer un regard en direction des débris de lappareil qui disparaissaient fièrement vers lhorizon.
Tout comme Duja, le Possibility avait fait face à son dernier défi ... et lavait perdu. Il était désormais de son devoir de les venger tous les deux.
Cependant, cette tâche semblait de plus en plus ardue. Les débris incandescents du vaisseau flottaient encore dans les airs et déjà elle pouvait apercevoir une nuée de droides vautours qui samoncelaient à lhorizon. Ils ne semblaient pas avoir repéré sa capsule parmi les débris mais à la minute où elle déclencherait ses répulseurs, ils remarqueraient probablement sa trajectoire anormale.
Et même sils ne la remarquaient pas, le terrain semblait offrir peu de possibilités pour séchapper. Les flancs de collines étaient recouverts de rochers tranchants, dherbe, de buissons touffus et ne laissaient entrevoir aucune cachette sûre sur des kilomètres à la ronde. Un fin rayon de soleil se reflétait sur la rivière qui serpentait en aval. Elle pouvait voir les buissons, que le vent faisait onduler au sommet de la colline.
Elle reprit sa respiration. La rivière !
Cela serait risqué mais cétait la seule chance quelle avait. Alors quelle jetait un dernier coup dil aux droïdes vautours au loin, elle posa les mains sur les contrôles de la capsule et se mit en route.
Lautonomie de la capsule lui permettrait de se poser là où bon lui semblerait. Mais utiliser les propulseurs augmentait ses chances de se faire repérer par les vautours. Heureusement, elle se rapprochait de la rivière et une simple manuvre lui permit de se placer dans une position optimale. Elle observait le cours deau près delle tout en essayant dévaluer le meilleur endroit quelle pourrait choisir afin déviter de se faire repérer et surtout de se briser le dos. 50 mètres ... 40 ... 30 ... 10 ... Tout en se cramponnant, Padmé pressa la commande des répulseurs.
La décélération quelle avait programmée était plus intense que prévue et la projeta contre son siège. La capsule chuta dans la rivière de manière spectaculaire et Padmé ne put que constater la vitesse à laquelle leau commençait à monter autour de lappareil qui était désormais submergé. Elle désactiva les répulseurs et lâcha un soupir de soulagement.
Elle navait cependant pas anticipé que les répulseurs se réactiveraient soudainement d'eux-même.
Elle se saisit une nouvelle fois des commandes en tentant de les stopper manuellement. Mais cela ne suffît pas. Même avec les répulseurs désactivés, la capsule avait suffisamment de flottaison pour remonter en direction de la surface. Cette capacité nétait sûrement pas là par hasard et dans dautres circonstances, elle laurait sûrement appréciée.
A ce moment précis, une capsule à la dérive était synonyme de capture certaine.
Elle parcourut le tableau de bord des yeux en cherchant linspiration et en espérant trouver une parade qui lui permettrait de contourner les différentes sécurités afin de pouvoir plonger. Mais les concepteurs de la capsule navaient apparemment pas prévu cette situation particulière.
Cela ne lui laissait quune ultime chance. Tout en serrant les dents, elle observa le niveau de leau à travers le hublot et pressa le bouton dactivation de la trappe.
Pendant un moment, rien ne se produisit. Leau cessait progressivement dobstruer le hublot au fur et à mesure que la capsule remontait vers la surface. Puis, comme dans un crissement de protestation, les servomoteurs finirent par ouvrir la trappe, malgré la pression extérieure.
Leau commença à pénétrer la capsule en sifflant furieusement.
Le souffle de Padmé se coupa alors que ses jambes et ses flancs étaient frappés pas un flot glacé, bien plus froid quelle ne lavait imaginé. Leau commença rapidement à saccumuler autour de ses pieds, monta jusquà ses tibias et engourdît bientôt tout le bas de son corps. La capsule continuait sa lente ascension puis se stabilisa avant de sarrêter complément. Alors que Padmé avait désormais de leau sous les genoux, la capsule se mit à couler de nouveau.
Padmé commença à pianoter les commandes de la trappe en se demandant si leau sétait infiltrée dans les systèmes électroniques et avait endommagé les moteurs. Mais la trappe réagit à la commande et se referma, stoppant ainsi le flux entrant. A travers le hublot, Padmé pouvait admirer les jeux de lumière qui se reflétaient sur la surface de leau pendant que la capsule continuait à couler. Finalement elle atteignit un point de flottabilité neutre.
Padmé vérifia les instruments de navigation. Les indications étaient un peu confuses mais il semblait que la capsule se situait à 4 mètres de profondeur. Avec un peu de chance, cela serait assez profond pour dissimuler sa présence et lui permettre déchapper aux patrouilles des séparatistes.
A vrai dire, avec un peu plus de chance, elle pourrait poursuivre sa route directement jusquau complexe industriel. La plupart de ces complexes étaient gourmands en eau et la rivière se dirigeait vers les coordonnées quavait fixées Duja.
Quoi quil en soit, il ny avait rien quelle puisse faire tant quelle ne serait pas en sécurité. Elle désactiva complètement la capsule et étendit ses pieds sur le panneau de contrôle pour les sortir de leau. Elle était partie pour attendre un long moment.
Elle nétait pas là pour le confort, elle était là pour veiller à ce que Duja ne soit pas morte en vain.