[Review] Maul : Prisonnier chez Pocket

Voici la review du livre Maul : Prisonnier de Joe Schreiber, sorti ce mois-ci chez Pocket.

Comme à l’accoutumée, cette critique ne reflète que le point de vue de son auteur, et je vous invite à livrer la vôtre dans les commentaires.

Dès la première page, on sait qu’on n’a pas ouvert un livre pour enfants. C’est trash ! Les chairs torturées, les membres arrachés et les litres d’hémoglobine ne nous sont pas épargnés.

Les descriptions des scènes de violence sont précises et détaillées, on est plongés au cœur de l’horreur. On n’en attendait pas moins de l’auteur de Death Trooper et Red Harvest, les tous premiers romans d’horreur se déroulant dans l’univers Star Wars (malheureusement inédits en français).

Pour vous donner une idée de l’ambiance de ce roman, on est entre la série Spartacus (pour l’ultraviolence des combats à mort), Usual Suspect (pour les légendes qui planent autour du Keyser Söze recherché par Maul), X-files (pour le monstre qui vit dans les canalisations) et… disons… Fortress, le film carcéral futuriste avec Christophe Lambert.

Une des originalités de ce livre, c’est qu’il n’y a aucun « gentil » auquel on peut s’identifier… On gravite dans un monde de méchants… et de très méchants. Alors évidemment, on prend parti pour celui qu’on connaît, c’est-à-dire le Zabrak qui donne son nom au livre, mais pour autant, impossible de le trouver sympathique ou attachant.

D’ailleurs la personnalité de Maul est vraiment très bien transcrite : c’est une brute bestiale, sans une once de compassion, totalement inféodée à son maître, et prêt à mourir pour sa mission. Un outil en somme, comme l’indique son nom de Seigneur Sith. Pour le lecteur qui ne connaît pas du tout l’Univers Etendu, cela colle assez bien avec l’image que renvoie Dark Maul dans l’Episode I. Et pour celui qui a déjà lu d’autres romans ou comics du Sith… rien de surprenant !

Aussi étonnant que ça puisse paraître, il est très peu question de la Force dans cette histoire, car Maul a interdiction de s’en servir pour arriver à ses fins. Et malgré ça, il devient rapidement, à mains nues, le caid de la prison. Aussi on voit bien qu’il a été choisi par son maître non pour sa puissance dans la Force… mais pour sa puissance tout court (tout comme son frère Savage Opress dans la série The Clone Wars, d’ailleurs).

Ce roman présente des références à d’autres œuvres comme le roman Plagueis, le jeu vidéo Bounty Hunter ou encore le comics Jango Fett Open Seasons (publié dans le magazine Star Wars la saga en BD de Delcourt), notamment grâce aux personnages Dark Plagueis et Komari Vosa. Donc, même si nous, lecteurs francophones, n’avons pas l’habitude du style « horreur/gore » de Joe Schreiber, cela reste un roman Star Wars, qui s’articule parfaitement dans l’univers Légendes.

Dernière chose : les chapitres sont très courts et se terminent systématiquement sur des cliffhangers, ce qui rend la lecture de ce livre captivante et nous le fait dévorer d’une traite, comme je l’ai fait.

En conclusion, un roman palpitant et trash, qui nous fait espérer une traduction prochaine des autres romans de Joe Schreiber.