Review : Star Wars Propaganda, de Pablo Hidalgo

Voici la review du livre Star Wars Propaganda, de Pablo Hidalgo, publié chez Hachette Heroes. Cette critique n'engage que son auteur et je vous encourage à livrer votre propre avis dans les commentaires.

40€ prix éditeur

Lorsqu'on retire l'ouvrage de son coffret cartonné, on sent déjà qu'on a affaire à un objet prestigieux. Si ce coffret, qui fait finalement office de couverture, présente une affiche et un quatrième de couverture assez classiques, la vraie couverture du livre lui-même est très sobre, épurée, et ne présente même pas le titre (à part sur la tranche). D'un côté le sigle (argenté sur fond noir) de l'Alliance Rebelle, de l'autre celui de l'Empire. Le ton est donné.

Il y a eu beaucoup de livres d'arts (publiés par Hachette ou par d'autres éditeurs) au cours de l'histoire des publications Star Wars, mais celui-ci a une originalité assez étonnante : il est écrit dans un style in-universe, comme un livre d'histoire de l'art, écrit par un personnage de l'univers Star Wars, en l’occurrence l'artiste Janyor de Bith, propagandiste repenti, républicain, puis impérial, puis rebelle...

Aussi le livre raconte l'histoire de la galaxie,  comme si elle était... eh bien... historique. Vraie.

L'auteur (Janyor) relate cette histoire, de manière pas toujours très objective, mais en prenant bien soin de partager les affiches de propagande des différentes factions de chaque conflit galactique. et en les commentant avec un esprit suffisamment critique pour que le livre ne soit pas trop manichéen.

On commence donc par l'histoire de la République, illustrée par des affiches publicitaires de la Fédération du Commerce, ainsi que celles qui dénoncent ses pratiques. Puis les oeuvres de propagande de la Confédération des Systèmes Indépendants appelant à la sécession, ainsi que celles de la République appelant à y rester. Puis ce sont les affiches d'enrôlement, de dénigrement, de dénonciation, de participation à l'effort de guerre etc... lors de la Guerre des Clones puis de la construction de l'Empire. Ensuite viennent les œuvres (illégales) de l'Alliance Rebelle, qui appellent à la résistance, ainsi que celles de l'Empire qui incitent à lutter contre cette dernière. Et enfin nous avons droit aux affiches (électorales notamment) de la Nouvelle République et  à la propagande du Premier Ordre et de la Résistance.

Ainsi cette histoire de la propagande, donc des différentes guerres stellaires, traverse toutes les ères connues de la saga Star Wars, au travers d’œuvres artistiques, pour lesquelles des auteurs fictifs sont crédités (les vrais graphistes n'étant cités qu'à la toute fin du livre dans les crédits officiels). La plupart sont totalement inconnus, et probablement inventés pour cet ouvrage, cependant, on trouve quelques personnages connus, comme la Mandalorienne membre de l'équipage du Ghost : Sabine Wren, dont l'influence en tant qu'artiste propagandiste rebelle est décrite comme très grande.

Cet ouvrage fait donc le lien entre chacun des supports officiels de la saga (les 7 films et les séries The Clone Wars et Star Wars Rebels). Petite anecdote amusante : une des affiches représentant Dooku est décrite par l'auteur comme étant une caricature alors que ce personnage a seulement... le design de la série The Clone Wars !

Outre un apport très intéressant à l'histoire globale de la saga sur les ressorts psychologique de la guerre, cet ouvrage est aussi un vrai livre d'art, dont les affiches, aux styles assez variés, présentent des graphismes assez novateurs dans cet univers... mais pourtant nous donnent une impression de déjà-vu, tant les poses, les messages, les mises en scène nous semblent familières.

En effet, ces affiches sont bien entendu inspirées des vraies œuvres de propagande de l'histoire de notre planète, et particulièrement des jours sombres de celle-ci, que ce soient celles des deux Guerres Mondiales ou de la montée des extrêmes, avec leurs exagérations, leurs intégrismes, leurs raccourcis, leurs non-dits et leurs mensonges. De fait, si on a suffisamment de culture historique, ces affiches fictives réussissent à nous mettre mal à l'aise et nous font réfléchir à la puissance des images dans la manipulation de groupe.

Pour finir, Hachette Heroes nous offre avec ce superbe livre 10 tirés à part, 10 posters de propagande, impériale ou rebelle, que l'on peut accrocher au mur.

En conclusion : pour les amateurs de livres d'art, pour les amateurs d'histoire, et évidemment pour les amateurs de la saga Star Wars dans son entier, ce livre offre une vision originale, dérangeante et superbe des Guerres des Etoiles. Un cadeau idéal pour Noël.