Preybird

Le Preybird fut conçu à l’époque de la guerre civile galactique par les ingénieurs de la grande firme sullustéenne Soro Suub dans l’espoir que son chasseur retienne l’attention des belligérants, mais il n’en fut rien : ne remplissant pas les normes ni de l’Empire ni de la Rébellion, aucun des deux antagonistes ne l’honora d’une commande, malgré qu’il soit emprunt de la qualité traditionnelle Soro Suub

Le Preybird est un gros chasseur de 21 mètres de long, dont la particularité est ses deux ailes formant un W avec le fuselage aux extrémités desquels se trouvent les deux canons lasers qui constituent son armement avec les deux lance torpilles à proton qui lui permettent d’engager de petits vaisseaux capitaux; ces ailes supportent aussi deux réacteurs qui propulsent l’appareil à la vitesse –honorable pour sa taille- de 100 MGLT. Le Preybird était aussi, à l’instar des chasseurs rebelles, équipé d’un motivateur d’hyperpropulsion de classe 3, de systèmes de survie et de générateurs légers de boucliers d’une puissance de 46 SBD.

Le Preybird n’intéressa pas la marine impériale lors de sa sortie peu avant la bataille de Yavin, et les multiples dissensions au sujet de l’amélioration de ses systèmes d’armement firent que son prix de revient augmenta considérablement le prix de l’appareil, le mettant hors de portée des bourses rebelles, et le projet fut annulé après que quelques dizaines d’appareils soient sortis des chaînes de montage. Les Preybirds ainsi construits furent dispersés aux quatre coins de la galaxie, utilisés essentiellement par des chasseurs de primes, des groupes de pirates ou de mercenaires qui appréciaient l’aspect « impressionnant » de l’appareil.

Dix ans après la mort du Grand Amiral Thrawn, les Pirates Cavrilu rachetèrent les chaînes de production et les remirent en service. Le Moff Disra, outrepassant la chaîne de décision normale de l’Empire, décida d’en acquérir pour la Marine Impériale en échange du « prêt » d’équipages de clones aux pirates, pour suppléer aux difficultés de production de TIEs des Vestiges de l’Empire. Lorsque Disra fut convaincu de haute trahison, les preybirds furent maintenus en service mais disparurent progressivement des ordres de bataille quand l’empire, en paix, put reprendre la construction de « véritables » chasseurs impériaux.